What Is the Past Form?
The plain past form always ends in either 〜た or 〜だ. It is conjugated in exactly the same way as the て form, but with 〜た in the place of 〜て (or 〜だ instead of 〜で). So if you've already learned the て form, you now know the た form too. If not, let's take a look at how to put together the た form. Alternatively, if you want to know more about how this form is used, click here.
Godan | 会う → 会った
立つ → 立った 代わる → 代わった 写す → 写した 書く → 書いた 泳ぐ → 泳いだ 死ぬ → 死んだ 学ぶ → 学んだ 休む → 休んだ |
Ichidan | 食べる → 食べた
起きる → 起きた 閉じる → 閉じた |
Irregular | 行く → 行った
来る → 来た する → した |
Godan Verbs
Godan verbs differ according to their ending, but all verbs with the same ending change in the same way.
All godan verbs that end in 〜う, 〜つ and 〜る change their ending to 〜った:
会
う+ った = 会った
立つ+ った = 立った
代わる+ った = 代わった
All godan verbs that end in 〜す change their ending to 〜した:
写
す+ した = 写した
All godan verbs that end in く change their ending to 〜いた:
書
く+ いた = 書いた
All godan verbs that end in ぐ change their ending to 〜いだ:
泳
ぐ+ いた = 泳いだ
And finally, all godan verbs that end in む change their ending to 〜んだ:
休
む+ んだ = 休んだ
学ぶ+ んだ = 学んだ
The verb 行く is the only exception among the godan verbs. It ends in 〜く so we would normally expect it to behave like 書く above, but in fact the past tense is:
行
く+ った = 行った
Ichidan Verbs
For ichidan verbs, we simply remove the 〜る from the dictionary form and add 〜た:
食べ
る+ た = 食べた
見る+ た = 見た
Irregular Verbs
Finally, we have our two irregular verbs. These two are always irregular no matter what verb form we're talking about (and there are only two of them—hurray!):
来
る+ た = 来た
する+ た = した
So there you have it. Now you know how to conjugate verbs into the past form!